Еще выстрел.

Громкий хруст.

Мастер обернулся прыжком, пистолет в руке. Деточкин сделал то же самое гораздо медленнее, но успел увидеть косматую тень, таранящую кустарник. Не к ним — в сторону.

Бах! бах! — пистолет выплевывал пули вслед твари, безнадежно отставая от стремительного движения. Палец Деточкина давил и давил красную кнопку на пульте, хотя она ушла в корпус до упора.

…Рука Гвоздя по-прежнему сжимала автомат — палец на спуске, но валялись и оружие, и рука шагах в пяти от их мертвого владельца. Обломок кости белел среди лохмотьев мышц предплечья.

Емеля был пока жив. Сидел на земле — до синевы бледный, с безумными глазами. Вцепился обеими руками в горло, словно хотел задушить сам себя. Вцепился изо всех сил, но кровь густо шла сквозь скрюченные пальцы, заливая камуфляж.

— Уроды… — прошипел Мастер. Умирающий Емеля его не заинтересовал — отвернулся, поднял с земли коробочку, ранее крепившуюся к затылку зверя.

Пуля, скользнув по черепу твари, деформировала приемник-преобразопатель. Электроды из платинового сплава (самые короткие) торчали во все стороны, как лапы раздавленного насекомого. Другие, длинные, — отломились, остались внутри мозга зверя.

Ноутбук был бесполезен. Если красная метка даже и'не погасла — все равно застыла на том же месте. Слежение за объектом шло методом пассивной локации — по сигналу, идущему с приемника-преобразователя.

Мастер отшвырнул коробочку, опасливо огляделся. Охота в любой момент могла возобновиться — на них. Где тварь, они не знали.

Неведение продолжалось недолго. Вой — громкий, со стороны близкого периметра. Мастер не сомневался и не раздумывал — подхватил автомат Емели, скомандовал Де-точкину:

— Бери тот ствол — и за мной!

Деточкин оторопело смотрел на оружие, стиснутое откушенной рукой. Губы дрожали.

— Живо!!! — рявкнул Мастер.